そばの実は、普通のそばより小さく丸みがある。普通のそばと比べて100～120倍のルチン（ポリフェノールの一種）を含んでおり、健康食としても人気。中国では、普通のそばを「甘そば」と呼ぶのに対し、韃靼そばは「苦そば」とよばれている。