日本のインバウンド市場は、2024年に過去最高の訪日外客数を記録し、その勢いは増すばかりです。飲食店経営者の皆様にとって、インバウンド需要の取り込みは売上アップに繋がる大きなチャンスと言えるでしょう。
しかし、文化や習慣の異なる外国人観光客に対応するには、様々な知識や準備が必要です。
そこで今回は、外国人観光客が日本に来て驚く食文化の違いやマナー、不便に感じていること、そして喜ぶサービスについて詳しく解説します。
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目次
外国人観光客が驚く日本の食文化の違い
食材の多様性とクオリティ
日本の食材は、その多様性とクオリティの高さで外国人観光客を魅了します。新鮮な魚介類や四季折々の野菜、そしてブランド肉など、世界的に見てもトップレベルの食材が手軽に手に入る環境は、多くの外国人観光客にとって魅力的なポイントです。
特に、豊洲市場（旧：築地市場）のような巨大な市場は、食材の宝庫として知られており、外国人観光客にとって人気の観光スポットとなっています。
料理の美しさ
日本の料理は、味だけでなく、盛り付けの美しさにもこだわりがあります。懐石料理や会席料理のように、季節の食材を彩り豊かに盛り付け、まるで芸術作品のような美しさを誇る料理は、外国人観光客を魅了します。
さらに、お弁当の美しさも、海外では珍しい日本の食文化の一つです。彩りや栄養バランスが考慮されたお弁当は、外国人観光客にとって手軽でおいしい食事として人気があります。
食材へのこだわり
日本人は、食材の鮮度や旬に非常にこだわります。
「旬のものを食べる」という考え方は、日本の食文化の根底にあり、外国人観光客にとっても新鮮な驚きです。
また、「地産地消」の考え方も、近年注目されています。地元の食材を使った料理は、その土地ならではの味を楽しむことができ、外国人観光客にとっても魅力的な要素となっています。
食習慣の違い
日本と海外では、食習慣にも大きな違いがあります。例えば、日本では食事前に「いただきます」、後に「ごちそうさま」と言う習慣がありますが、これは海外では一般的ではありません。
この挨拶に、戸惑いを覚える外国人は少なくありません。
一方で、食事・命・作ってくれた人への感謝を込めたこの挨拶に感銘を受ける外国人もいるようです。
また、箸の使い方も、国によって異なります。箸の持ち方や使い方、箸置きの使い方など、日本独自のルールに戸惑う外国人観光客もいます。
外国人観光客が戸惑う日本の食マナー
箸の使い方
箸の使い方は、日本人にとっては当たり前でも、外国人にとっては難しいものです。特に、「迷い箸」や「渡し箸」、「刺し箸」などは、マナー違反とされています。
多くの外国人は、このような細かなマナーを知らないため、注意深く説明を行うことが求められます。
【対策と改善案】
飲食店では、箸の使い方を説明する多言語対応の案内表示を用意したり、スタッフが優しく教えるなどの配慮があったりすると、外国人観光客は安心して食事を楽しめます。
音を立てて食べる
日本では、麺類をすする音や、熱いものをフーフーと息を吹きかけて冷ましながら食べることは、特にマナー違反とはされていません。しかし、国によっては食事中に音を立てることはマナー違反とされ、これに不快感を抱く人もいます。
【対策と改善案】
飲食店では、「麺類をすする音は日本文化の一つ」であることなどを説明する案内表示を用意したり、気になる場合は控えめにすすって食べるよう促したりするなどの対応が必要な場合も出てくるでしょう。
残すことに対する考え方
日本では、食べ物を残すことは「もったいない」とされ、好ましくないとされています。しかし、国によっては、料理を残すことがマナーとされている場合もあります。
外国人観光客の中には、日本の料理の量が多すぎると感じてしまう方もいます。
そのため、料理を残すことに罪悪感をおぼえる外国人が多いのも事実です。
【対策と改善案】
文化の違いへの理解が必要です。外国人観光客が無理なく食事を楽しめるように、「食べきれる量を注文してもらう」、「残った料理を持ち帰れるようにする」などの工夫も必要でしょう。
飲食店への食べ物や飲み物の持ち込み
海外では、飲食店へのドリンクの持ち込みが一般的な国もありますが、日本では持ち込みが厳しく制限されているため、驚く外国人観光客もいます。
例えば、海外の飲食店では「BYO（Bring Your Own）」という文化がある国もあり、飲み物の持ち込みが歓迎されている場合もあるのです。
そのため、自分が持参したドリンク（特にアルコール）を持ち込むことに対して何の問題もないと思い込んで、トラブルが生じることがあります。
【対策と改善案】
飲食店では、入店時に持ち込み禁止の案内をしっかりと行い、誤解を避けることが重要です。また、代替案として店内で特別なドリンクを提供することも有効です。
お通し
お通しは、日本の食文化の一つですが、外国人観光客にとっては理解しにくい習慣です。
日本の飲食店では、事前に料金が明示されていないことが多いため、後から支払うべき金額に驚き、「サービス料として不当な請求を受けている」と感じることがあります。
特に、飲食店でメニューには「お通し」として書かれていない場合、外国人観光客は「注文していない料理が出てきた」「料金が発生することを知らなかった」「お通しが口に合わず残しても料金は発生する」と混乱することが多いです。この料金が予想外の費用となり、不満を感じる人もいます。
【対策と改善案】
事前にメニューや店内の案内板にお通しに関する説明を加えることで、外国人観光客が安心して食事を楽しめるようになります。事前に確認することで、アレルギーを持つお客様には、お通しの内容変更や、提供しないなどの配慮も行えます。
また、「お通し」をあらかじめ決めておくのではなく、お客が選べるようにすることで、外国人客にも受け入れやすい形にすることができます。例えば、複数のお通しメニューから選んでもらう形にし、料金が発生することを事前に確認してもらう方法です。
靴を脱ぐ文化
外国人観光客にとって、日本の「靴を脱ぐ文化」は予期せぬ驚きや困惑を招くことがあります。
特に、初めて日本の飲食店を訪れる外国人にとっては、脱いだ靴をどうすれば良いのか、どこに置くべきかに不安を与えることがあります。
また、他のお客さんと共有のスリッパを履くことに不快感を抱く場合もあります。
【対策と改善案】
店内に多言語で案内表示を掲示し、スタッフが丁寧に説明することで、この文化的な違いを理解してもらうことができます。視覚的なガイドを提供することで、外国人観光客が戸惑うことなく文化を理解できます。
トイレの利用方法に関するトラブル
日本のトイレには、大きく分けて「和式トイレ」と「洋式トイレ」があります。和式トイレは比較的少なくなりましたが、一部の場所では今でも見かけることがあります。
和式トイレは、しゃがんで使用するタイプのトイレであり、これに慣れていない外国人観光客は、使い方がわからず困ってしまうことがあります。特に、身体的に不便を感じる人にとっては、使いにくさを感じる場合もあります。
また、日本のトイレは、さまざまな先進的な設備（温水洗浄便座、音姫など）が整っていることでも知られています。これらの設備に戸惑う外国人も多いです。特に、温水洗浄便座（ウォシュレット）の使い方がわからない、または誤って使用してしまうことがあります。
【対策と改善案】
トイレの使い方を、店内やトイレ内に説明書きで示すと便利です。英語やその他の外国語でも使い方を説明したポスターを貼ることで、外国人観光客が困ることを避けられます。
なお、和式トイレがある場所には、扉に明確な案内を付けると安心して利用してもらえます。
言葉だけでなく、イラストやピクトグラムを活用することで、直感的に理解できるようにするとより効果的です。
また、トイレの清潔さは、日本の飲食店において非常に重要です。特に外国人観光客は、日本のトイレの清潔さに感動することが多いため、トイレ内の清掃や備品の補充を定期的に行うことが大切です。
外国人観光客が不便に感じていること
メニューの言語の壁
多くの飲食店では、メニューが日本語のみであったり、スタッフが外国語を話せなかったりすることが課題として挙げられます。
外国人観光客は、メニューの内容やアレルギー情報を理解できず、注文に困ることがあります。また、スタッフとコミュニケーションが取れないことで、不安を感じることもあります。
例えば、中国語、韓国語、フランス語、スペイン語など、主要な言語に対応できるようにすることが重要です。簡単なイラストを使うことで、外国人観光客が視覚的に理解しやすくなります。
宗教・文化への配慮不足
宗教上の理由で食べられない食材や、食習慣の違いから食べられない料理がある場合があります。しかし、多くの飲食店では、ハラール対応やベジタリアン対応などが十分ではありません。
また、文化的な背景から特定の食材を避ける人もいます。例えば、牛肉を食べない人や、豚肉を食べない人などがいます。メニューにアレルギー情報やベジタリアン・ハラール対応の表示を加えることで、配慮が可能です。
支払い方法の違い
日本ではまだまだ現金支払いのみの店舗も多いです。そのため、クレジットカードや電子マネーでの支払いに不安を感じる外国人観光客も多いです。
これからは、多様な支払い方法を導入することが求められます。
営業時間が限られている（アイドルタイムがある）
海外の飲食店では、日本のような明確な「アイドルタイム」を持つ習慣は一般的ではありません。
旅行者にとって、食事の時間は限られた時間の中での重要な要素であるため、アイドルタイムの存在がスケジュールに合わないこともあります。
そのため、日本の飲食店のアイドルタイムが長い場合や、特に人気店の場合、外国人観光客は不便に感じることがあります。
外国人観光客は、日本人客と違う行動パターンであることが多いため、アイドルタイムに営業時間を設けることで効率のよい集客が期待できます。
Wi-Fi環境の不足
多くの外国人観光客にとって、Wi-Fiの提供は必須です。しかし、多くの飲食店では無料Wi-Fiが提供されていません。
外国人観光客は、地図アプリで場所を調べたり、翻訳アプリを利用したり、SNSで情報を発信したりするために、Wi-Fiを必要としています。
外国人観光客が喜ぶサービス
多言語メニューとスタッフの語学力
多言語対応のメニューは、外国人観光客にとって非常にありがたいものです。メニューの内容だけでなく、食材や料理の説明、アレルギー情報、ベジタリアン・ハラール対応なども記載されていると、さらに親切です。
また、スタッフが簡単な英語フレーズを話せるだけでも、コミュニケーションがスムーズになり、外国人観光客は安心して食事を楽しむことができます。翻訳アプリや翻訳機を活用して、言葉の壁を越えるサポートを行うことも効果的です。
フレンドリーで親切なスタッフとのやり取りは、外国人観光客にとってとても心地よいものです。特に、言葉が通じない場合でも、身振り手振りや笑顔で親切に接することは、大きな魅力となります。
食文化の説明
日本の食文化や料理の背景について説明することは、外国人観光客にとって新しい発見となり、食事体験をより豊かなものにします。
例えば、寿司の歴史や天ぷらの作り方、地方ごとの特色のある料理について説明するなど、食材や調理法の特徴を伝えることで、食事の楽しさが倍増します。
日本らしいおもてなし
日本の「おもてなし」の精神は、外国人観光客にとって心温まる経験となります。
例えば、「いらっしゃいませ」といった温かい挨拶や、感謝の気持ちを伝えることで、日本文化への理解が深まります。
また、季節ごとの飾り付けやイベントも、外国人観光客にとって魅力的な要素となるでしょう。
無料Wi-Fi
日本を訪れる外国人観光客にとって、無料Wi-Fiの提供は大変ありがたいサービスです。情報収集やSNSの利用に加え、翻訳アプリや地図アプリの利用にも役立ちます。
飲食店経営者が取り組むべきインバウンド対策
多言語対応の強化
● メニューの多言語化（英語、中国語、韓国語など）
● メニューに料理の写真や説明を加える
● 外国語対応が可能なスタッフの育成
● 翻訳アプリや翻訳ツールを活用
● 多言語対応のウェブサイトやSNSを作成
食文化と宗教への配慮
● メニューにアレルギー表示やベジタリアン・ハラール対応の表記を加える
● 宗教上の理由で食べられない食材を使用しないメニューを用意する
● 調理器具を分けるなど、調理方法にも配慮する
情報発信の強化
● SNSやウェブサイトなどを活用し、多言語で情報を発信する
● メニューや料理の写真、店の雰囲気、アクセス情報などを掲載
● 外国人観光客向けのキャンペーンやイベントを実施
● インフルエンサーマーケティングを活用
決済方法の多様化
● クレジットカード、電子マネー、QRコード決済など、多様な決済方法に対応
● 外貨両替サービスを提供
Wi-Fi環境の整備
● 無料Wi-Fiを提供
その他
● 外国人観光客向けのパンフレットや案内表示を作成
● 英語対応可能な予約システムを導入
● 外国人観光客向けのアンケートを実施し、ニーズを把握
● 外国人観光客向けのイベントやツアーと連携
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まとめ
インバウンド対策は、決して難しいものではありません。まずは、自店の強みやターゲット層を明確にし、できることから始めることが大切です。
外国人観光客は、日本独自の食文化や接客に感動することが多いため、その魅力を最大限に活かすことが、リピーターを増やすための鍵となります。積極的に情報収集を行い、変化に対応することで、インバウンド需要を最大限に活用し、売上アップに繋げることができます。
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